Из всех африканских сборных на чемпионате мира в ЮАР кроме самих хозяев обидней всего вылетать из группы было Камеруну. С начала 90-х на каждом чемпионате мира от нее ждали больше, чем от какой-либо другой сборной Черного континента. И вот Мундиаль пришел практически к ним домой — а команда не готова.

О том, что внутри камерунской сборной не все в порядке, было известно давно: силами полузащитника Эхила Эмана и не нуждающегося в представлении Самуэля Это'о команда разделилась на два лагеря, а лидеры лагерей регулярно вступали в перепалки на тренировках. Даже в ЮАР неугомонные камерунцы отказывались сидеть рядом друг с другом на пресс-конференциях, утверждая, однако, что никаких конфликтов между ними нет. 

Тем не менее, именно этот «скрытый» фактор вкупе с отсутствием удачи сыграл решающую роль: в матчах с Японией и Данией камерунцы упустили в общей сложности с десяток вернейших моментов.

Совсем наоборот все складывалось для Голландии — именно в матчах с Данией и Японией они обеспечили себе досрочный выход из группы. Таким образом встреча этих двух команда стала первым матчем на чемпионате мира, не имевшим никакой интриги, кроме чисто эстетической. Поэтому главные события в матче происходили относительно чего угодно, только не турнирной таблицы в группе E. 

Первым делом оправдал свой кредит доверия Робин ван Перси. Не забивавший на протяжении двух матчей и стабильно терявший по несколько моментов, ван Перси упустил еще пару в матче с Камеруном, пока наконец не забил. Ван дер Варт в касание выводит своего партнера к воротам по правой стороне, Кюйт на всякий случай отвлекает внимание защитников своей пантомимой, и ван Перси запускает мяч аккурат между ног Сулейману.

Во втором тайме ложку дегтя в голландскую бочку вливает ван дер Варт, рукой отбивший штрафной удар Камеруна, стоя в штрафной собственной — Это'о без промаха бьет с точки, зарабатывая гипотетически первое очко для своей команды в ЮАР. 

Все меняется, когда выходят они. В самом деле: самые интересные события матча начинались именно после замен.

За полчаса до конца ван Марвейк традиционно меняет лидеров — уходят с поля ван дер Варт, ван Перси, а также Кюйт. Среди вышедших на поле — долгожданный Арьен Роббен. «Бонусной» заменой отвечает Камерун — 33-летний Ригобер Сонг, выглядящий на все 50, вышел в своем четвертом чемпионате мира. Так, для красоты. 

Освеженная выходом Хунтелара, Элиа и Роббена атака голландцев практически сразу сооружает победный гол. Снейдер искусной передачей выводит к воротам Роббена, который не показывает прежней скорости и казалось бы теряет момент, но тут же как в лучших своих матчах смещается в центр, обыграв двоих, и бьет — попав в перекладину, мяч все же ложится в ворота с добивания Хунтелара.

В 1/8 финала Голландия сыграет со Словакией, однако выход из группы на первом месте усложнит ей жизнь стадией позже (если до нее дойдет дело) — в худших для нее случаях нам предстоит наблюдать ее противостояние с Испанией или Бразилией.

Камерун — Нидерланды 1 : 2