Небеса и футбольная уловка Питера Одемвингие не помогли нигерийцам обыграть греков.

Нигерийские болельщики уже не раз успели попасть в новостные сводки на чемпионате мира. Вначале они не могли получить визы в ЮАР. Потом получили, но их завернули на границе. Затем им не разрешили пронести несколько куриц на трибуны во время матча с Аргентиной. А последняя история касается умника, который пытался лазерной указкой просверлить Месси, Игуаина и всю их аргентинскую компанию в игре 12 июня. Изучив видеозаписи, сделанные стадионными камерами, полицейские вычислили нарушителя и запретили ему проход на оставшиеся матчи турнира.

Меня больше всего заинтересовали курицы. Подходя к стадиону в Блумфонтейне, я старательно напрягал слух в попытках услышать откуда-нибудь из нигерийской сумки сдержанное кудахтанье. Напрасно.

– Что это за традиция такая? – спросил я у первого попавшегося нигерийца, устав от безрезультатных поисков.

– В 1998 году чемпионат мира проходил во Франции, – важно заявил Агучи Мануми, который ни много ни мало оказался главой местной нигерийской общины. – Ну, французы и привили нам эту моду – приносить на стадионы петухов и куриц. Знаете их галльского петуха?

– Знаю. А что с птицами потом происходит? Приносите в жертву? Или они просто смотрят футбол?

– Ни то, ни другое. Они просто работают талисманами. А потом едут домой.

– Но какое отношение курица имеет к Нигерии?

– А у нас на гербе – видите? Орел. Ну, орла-то мы принести на футбол не можем. А курица это его родственник. Тоже с крыльями...

ЭХ, КАЙТА, КАЙТА...

– Вувузелы? В Нигерии их нет, - продолжает Мануми. - Мы в Нигерии на трибунах поем, танцуем и бьем в барабаны. И молимся. Нигерия – очень религиозная страна. Понаблюдайте – перед началом каждого тайма наши «Суперорлы» обнимаются и возносят молитвы богу.

Действительно, возносят. Все вместе. Потом на поле остаются только те, кто играет в основе. Среди них – «наши» Одемвингие, Одиа и Кайта.

На 16-й минуте кажется, что Бог услышал нигерийские молитвы. Уче исполняет штрафной с левого фланга, на мяч летит Одемвингие и... в последний момент убирает голову. Гол! Питер на большом экране – в центре внимания, улыбается своей хитрой уловке. 1:0. В протоколе его фамилии не появится, но мы то знаем, кто герой эпизода!

Игра успокаивается. Греки по итогам ста с небольшим минут, что они отыграли в ЮАР, кажутся самой слабой сборной чемпионата.

Но тут на сцену вышел Кайта.

Момент был совершенно игровой. Кайта догонял уходящий за пределы поля мяч, Торосидис ему мешал. Наверное, касание между игроками было, но вовсе не настолько серьезное, чтобы грек, поймав мяч руками, сильно ткнул его в грудь полузащитнику «Алании». Кайта, недолго думая, сделал встречное движение ногой. Грек, которого едва задели, упал, как подкошенный. Красная карточка.

Когда Кайта увидел перед собой «красный свет», он упал на колени. Воздел руки к небу. И осознав, что даже там, наверху, уже ничего нельзя изменить, натянул на лицо футболку и медленно побрел с поля. Так, вслепую, он и спустился в раздевалку.

А Нигерия осталась вдесятером.

ЭНЬЯМА НЕ УСТОЯЛ

Как же это происшествие меняет ход игры!

Одемвингие уходит с передовой на правый фланг, и у африканцев мяч впереди совсем перестает задерживаться. А греки, наоборот, упускают момент за моментом. Вот Гекас плечом задевает мяч – мимо. Вот Салпингидис выходит один на один. Мяч свечой взлетает вверх, но Гекаса в последний момент опережает защитник. Вот Кацуранис бьет рикошетом от защитника под перекладину – Эньяма переводит его на угловой.

К слову, нигерийский голкипер блестящей игрой против Аргентины, похоже, завоевал себе немало вистов. В тель-авивский «Хапоэль» на Эньяму уже приходят предложения из разных стран, в том числе из... Греции. Вратарь, как говорят, заинтересовал «Олимпиакос».

Эньяма трудится в поте лица. Но иногда и он бессилен. Подача углового, Кацуранис и Гекас промахиваются мимо мяча, и замыкает подачу уже третий на его пути грек – Самарас. Нигерийцы, которые будто забыли про центр штрафной и все встали в ворота, выносят мяч лишь с линии. Греки за пять минут имеют столько возможностей отличиться, сколько не имели в первом матче с южнокорейцами.

И в итоге добиваются своего. Удар Салпингиса из-за пределов штрафной, мяч попадает в пятку Харуне и летит совсем не в тот угол, в котором ждет его Эньяма. 1:1. Греки на соседней со мной трибуне сходят с ума. Футболисты, похоже, тоже.

УСМЕШКА «ДЖАБУЛАНИ»

Поднабравшись сил, нигерийцы на первых же минутах второго тайма создают опасный момент. Харуна чуть не забрасывает мяч за шиворот Цорвасу, но вратарь успевает сделать шаг назад, и дело заканчивается угловым. Но при розыгрыше африканцы нарушают правила.

И снова – осада ворот Эньямы. Нигерийцы заняли периметр штрафной площадки и стоят намертво. В центре поля маячит одинокий партнер Билялетдинова по «Эвертону» Айегбени. Но к форварду мяч даже не попадает, Пападопулос не уступает ему в скорости.

Уходит с поля Одемвингие, выходит Обаси, который играл в первом матче. И почти сразу же может забить. Редчайшая контратака Нигерии – сразу трое выходят на одного защитника. Бьет Айегбени – вратарь! Добивает Обаси – мимо!

А вот Одемвингие бы – попал!

Высокий (193 см) Самарас перепрыгивает нашего Одиа, бьет в угол. Эньяма вытаскивает удар в таком прыжке, что поднимает свою трансферную стоимость как минимум вдвое. Зайдите на transfermarkt.de: перед началом чемпионата он стоил 2 миллиона евро.

И надо же такому случиться – не успеваю я похвалить вратаря, как он неудачно парирует дальний удар, и Торосидис добивает мяч в ворота. 2:1. Коварная усмешка «Джабулани»...

Нигерийцы спорят, уверяя, что было «вне игры». Но арбитр непреклонен – надо начинать с центра.

Греки на этом не успокаиваются, и нигерийцам просто повезло, что они не пропустили еще. В концовке, отразив очередной удар, Эньяма кричит и показывает партнерам: «Да отодвиньте вы игру от ворот!».

Но злополучные вувузелы заглушают любые крики. Может, из-за них небеса не услышали нигерийские молитвы?

Чемпионат мира

Групповой турнир

Группа B

2-й тур

Греция — Нигерия — 2:1

Голы: Салпингидис, 44. Торосидис, 71 — Уче, 16

Греция: Цорвас, Винтра, Кирьякос, Торосидис, Циолис, Пападопулос, Папастопулос (Самарас, 37), Карагунис, Кацуранис, Салпингидис, Гекас (Нинис, 80).

Нигерия: Эньяма, Одиа, Шитту, Йобо, Тайво (Эшежиле, 56), Уче, Этуху, Харуна, Кейта, Айегбени, Одемвингие (Обаси, 46).

Предупреждения: Папастопулос, 15. Циолис, 60. Самарас, 88 - Обаси, 89

Удаление: Кайта, 33

Главный арбитр: О. Руис (Колумбия)

"Советский спорт"