Перед началом матча группового этапа между Данией и Японией главный тренер датчан Мортен Ольсен выразил уверенность в том, что его подопечные в этой встрече не проиграют. По словам специалиста, команда просто не имела права проигрывать — ведь от результата этой встречи зависел выход или не выход Дании в 1/8 финала чемпионата мира.

Букмекеры соглашались с Ольсеном и коэффициент на победу датчан перед началом матча составлял 2.1, в то время как на победу Японии — 3.45.

История противостояния соперников в борьбе за место в плей-фф мирового первенства весьма скромна и насчитывала, до сегодняшнего дня, всего один матч. В 1971 году команды провели товарищескую встречу, которая завершилась победой датчан со счетом 3:2.

Начали и датчане, и японцы матч довольно резво, первый обмен по-настоящему острыми моментами последовал на 14-15 минутах. Сначала голкипер датской команды, Томас Соренсен, выручил свою сборную, отразив не самый простой удар японцев, а менее чем через минуту Йон-Даль Томассон упустил отличный момент открыть счет в этой встрече. После удара капитана датчан мяч прошел в считанных сантиметрах от штанги японских ворот.

А открыт счет был на 17-й минуте. На половине поля датчан был назначен штрафной, который и реализовал полузащитник московского ЦСКА Кейсуке Хонда, воспользовавшийся ошибкой голкипера датчан, начавшего сначала двигаться в противоположную от направления удара сторону.

Датчане явно не собирались так просто сдаваться — через пять минут у ворот Эйцзи Кавашимы возник небольшой пожарчик, которому как следует разгореться так и не удалось.

На 29-й минуте Пер Кролдруп нарушил правила на своей половине поля, прихватив руками Ясухито Эндо. Неумолимый арбитр выдал датчанину карточку и назначил штрафной на расстоянии 27 метров от ворот. С этого-то штрафного и отправил точным ударом мяч в ворота сам пострадавший. К слову, опять не обошлось без «косяка» Соренсена — голкипер не лучшим образом установил стенку и получил отличный обводящий удар.

Последующие десять минут ушли у Дании на попытки начать уже наконец отыгрываться, но превзойти Японию подопечным Мортена Ольсена удалось только по владению мячом. К 40-й минуте процентное соотношение по этому показателю составляло 60 — 40 в пользу датчан. Но счет-то он, как говорится, на табло.

За две минуты до конца первого тайма у датчан был шанс распечатать-таки ворота Японии. Назначенный на половине поля «самураев» штрафной попытался реализовать Кристиан Поульсен, но удар у полузащитника «Ювентуса» явно не получился — Кавашима легко забрал мяч. Тут же обострили свою игру и японцы — Ючи Комано нанес отличный удар с правого края штрафной — Соренсен сумел перевести мяч на угловой.

На перерыв команды ушли при счете 0:2 в пользу Японии и, по всей видимости, Ольсен провел в раздевалке в перерыве воспитательную беседу, которая возымела успех. Датчане стали гораздо интереснее и разнообразнее атаковать. На 49-й минуте номинальные хозяева заработали штрафной. К мячу пошел Никлас Бендтнер — и смачно приложился в стенку.

Еще через две минуты датские футболисты создали чуть ли не самый верный момент для того, чтобы заставить уже наконец Кавашиму вытаскивать мяч из ворот. С правого фланга последовал навес в штрафную, Томассон слегка подправил траекторию головой — и мяч прилетел точнехонько к Томасу Каленбергу, который, не поверив такому счастью, не смог нанести удар по воротам.

Почти сразу же у ворот Кавашимы приключился еще один искрометный момент. Подача в штрафную от Ларса Якобсена — Бендтнер скидывает мяч головой на Томассона, капитан датчан отчаянно пытается пробить по воротам — и вместе с защитником японцев влетает в Кавашиму.

После этого японцы стали осмотрительнее играть в обороне и редко подпускали соперника к своей штрафной — Дании приходилось ограничиваться дальними ударами из-за пределов штрафной. Один из таких ударов чуть не увенчался голом. Кристиан Эриксен опасно пробил с дальней дистанции — мяч прошел чуть выше ворот.

На 70-й минуте Якуб Поульсен и Йон-Даль Томассон смогли устроить суматоху в чужой штрафной. Поульсен торопился на добивание после удара Томассона — и в итоге так и не успел.

За десять минут до конца основного времени Макото Хасебе нарушил правила в собственной штрафной, и главный арбитр встречи указал на точку. 11-метровый не без трудов реализовал капитан сборной Дании ветеран Йон-Даль Томассон.

Ответ японцев последовал довольно скоро. За три минуты до конца основного времени матча Хонда откликнулся на пас партнера из глубины, прорвался с мячом в штрафную, обыграл защитника датчан и прострелил вдоль ворот — точно на Синдзи Оказаки, которому оставалось только не промахнуться в практически пустые ворота.

Таким образом, Япония заняла второе место в квартете Е и уверенно вышла в плей-офф мирового первенства. В 1/8 финала мирового первенства подопечных Такеши Окада ждет сборная Парагвая.

Дания — Япония 1 : 3