"Пингвинз" сократили отставание в противостоянии с "Ред Уингз" в первом
поединке финала на своей "Меллон Арене". Победный гол в составе хозяев
провел Сергей Гончар, а его партнер Евгений Малкин обновил российские
рекорды по числу передач и набранных очков в плей-офф.
До
нынешнего финала-реванша "Детройта" и "Питтсбурга" 32 раза в истории
одна из команд проигрывала два первых матча решающей серии, лишь одному
клубу удалось после подобного провала на старте добыть Кубок Стэнли.
Такой подвиг в 1971 году совершил "Монреаль". "Канадиенс" тогда
собрались и побили "Чикаго". "Пингвинз" сразу после второй встречи на
недружелюбной детройтской "Джо Луис Арене" поднимали себе настроение
тем, что со счетом 0-2 они в этом розыгрыше Кубка уже уступали
"Вашингтону", но сумели довести дело до седьмого матча и уничтожили
соперника. Вот только "Кэпиталз" - это одно, "Ред Уингз" - совсем
другое.
В отличие от команды Овечкина и Семина у "Детройта"
запас прочности и опыт куда больше. Перекрыв воздух Кросби, затруднив
жизнь Малкину, подключив игроков "второго" плана с большими потерями
добравшиеся до финала "Крылья" устремились ко второму кряду, пятому за
12 лет и 12-му в истории Кубку. В прошлом году в двух первых встречах
"Пингвины" были биты в Городе моторов (кризис усугубил и без того
плачевное состояние дел в центре американской автоиндустрии, так что на
хоккей тут теперь еще большие надежды) со счетом 0:3 и 0:4. На этот раз
два поражения с одинаковым итогом 1:3 при возможном изменении игры на
своем льду позволяли не терять веру в лучшее.
"Питтсбург" после
символического вбрасывания своей легенды и владельца Марио Лемье
воплотил болельщицкие чаяния в жизнь отнюдь не с подключением всех
имеющихся ресурсов. По-прежнему остался в тени Кросби. Хотя
пространства для маневра на своем льду у "Пингвинов" появилось больше.
Но и без капитана у хозяев было кому добиваться нужного результата. Вот
только относительно ранний гол от Тальбо детройтцы перекрыли.
Зеттерберг сначала забил сам, а потом ассистировал Францену при
розыгрыше "лишнего" после удаления Орпика. Как оказалось, таких
подвигов первому из упомянутых шведов хватило лишь на звание третьей
"звезды" вечера. Нашлись герои и посильнее.
Стоило Кросби
спасовать перед Осгудом в ближнем бою, как Летанг после паса Малкина
прошил вратаря и реализовал хозяйское большинство. 2:2 - и игра
завернулась такая, что роковой в итоге грозила стать следующая шайба.
Зеттерберг выезжал из-за ворот на Флери, Самуэльссон бросал в штангу,
Стаал и Кунитц на пару стреляли по Осгуда. Все рядом, но все - не то. А
то, что надо, случилось в середине третьей 20-минутки после удаления
Эрикссона. И "Детройт" пал.
Кросби и Летанг чуть было не
упустили шайбу в долгом розыгрыше в чужой зоне, но ее с помощью Герина
сохранили, а Малкин после перезагрузки подключил у синей линии Гончара.
Защитник выстрелил, прикрытый Осгуд бросок не отследил. Говорил же
играющий с травмой колена россиянин еще в Детройте, что ничего не
закончено. Ассистентский хет-трик позволил Малкину после 20 игр
перекрыть два индивидуальных кубковых российских рекорда. В этом
поединке уралец превзошел предыдущие достижения Федорова по передачам
(20 против 18 в сезоне-1995/96) и Буре по набранным очкам (33 против 31
в сезоне-1993/94). Теперь держится лишь рекорд Буре по голам в плей-офф
- 16 в сезоне-1993/94 против нынешних 13 заброшенных шайб Малкина.
Россиянин
стал второй "звездой" матча, а лучшим признали Тальбо. Именно он
оформил дубль, попав после перехвата Федотенко в только что оставленные
Осгудом ворота. В прошлом году третий поединок серии "Питтсбург" на
своем льду выиграл у "Детройта" со счетом 3:2. На этот раз сделал шажок
вперед. Самое же главное "Пингвины" показали: если им удастся играть в
свой хоккей, даже против "Крыльев" у них будут шансы. И может, правда,
как просят Гончар, Герин и компания, на время забыть про пугающие 31 из
32?
