"Панатинаикос" - соперник для ЦСКА особенный. И в последние годы даже более принципиальный, чем тель-авивский "Маккаби". Началась эта история в московском "Финале четырех". Тогда никому не нужный матч за третье место между российским и греческим клубами превратился в настоящий спектакль с двумя овертаймами, победу в котором одержал все-таки "Пао". После этого Душана Ивковича на тренерском мостике сменил Этторе Мессина, но и он не смог ничего поделать с афинянами в обоих матчах 1-го группового турнира-2005/06. Ну а самое чувствительное поражение команда Желько Обрадовича нанесла красно-синим в финале Евролиги двухлетней давности. Тогда 20 очков хозяевам "Финала четырех" принес Шишкаускас.

Но в это же межсезонье армейские лазутчики (а может, Главное разведуправление Генштаба Вооруженных Сил постаралось?) выяснили, что у литовского форварда есть пункт в контракте, позволяющий его выкупить. "Пао", естественно, существование этого пункта всеми правдами и неправдами скрывал, но не помогло. Могло ли отсутствие Шишкаускаса в одной команде и его появление в другой стать решающим фактором?

"Панатинаикос" начал с двух промахов, на которые армейцы ответили рабочими попаданиями Хряпы и Холдена. А вскоре разыгрывающий ЦСКА забил издали (судьи, увы, засчитали лишь два очка) - 10:4. Правда, вскоре у красно-синих обнаружились проблемы в атаке. Причем больше всего настораживал Смодиш. Капитан москвичей не мог забить ни из-за дуги, ни со средней дистанции. А когда словенец не смог укротить мяч после уже выигранного им подбора, стало по-настоящему тревожно. Тем более что за 4.08 до конца первой четверти Николас впервые вывел "Пао" вперед (13:12), а сразу после этого Хряпа получил на Пековиче два фола подряд - персональный и технический. Серб забил все четыре штрафных.

Смодиш не нашел себя и во второй 10-минутке - мазал, не успевал в обороне, даже с линии штрафных набрал лишь одно очко из двух возможных. Но тут забрезжила надежда. Хряпа сделал потрясающий перехват и тут же едва не потерял мяч: его пас Лэнгдону почти удалось прервать Ясикявичюсу. А потом Смодиш все-таки забил - причем после чудо-паса Лэнгдона.

Но чтобы остановить порыв "Пао", этого было недостаточно. ЦСКА нужен был лидер, который забил бы не один раз (и исключительно "на морально-волевых"), а снайпер-универсал, способный поразить кольцо из любой позиции и невзирая на сопротивление соперника. В полуфинале таким снайпером стал Шишкаускас, установивший личный снайперский рекорд в Евролиге - 29 очков. Но Обрадович и его команда слишком хорошо знают возможности литовского форварда, чтобы оставлять его на площадке без присмотра. И стерегли Шишкаускаса греческие защитники так, словно он собирается украсть сундук, в котором спрятана смерть Кащея: вдвоем, а иногда даже втроем. Закончилось все тем, что Шишкаускас не забил одновременно с сиреной об истечении времени владения через руки Диамантидиса (недаром в пятый раз подряд признанного лучшим обороняющимся игроком сезона), а вот сам грек был точен из-за дуги - 29:19 за 6.54 до конца. А за полминуты до этого трехочковый забил Ясикявичюс.

Пока армейцы искали ключи к сундуку (то есть к обороне "Пао"), соперники не дремали и продолжали наращивать преимущество. Причем отбивались в защите "зеленые" на удивление легко, а в атаке им было еще проще: если удача не улыбалась в первой попытке, то армейцы частенько предоставляли им второй шанс, проигрывая подбор. Да еще и Каун, заменивший Лорбека (тот присел на скамейку запасных с двумя фолами), забыл взглянуть на счетчик 24 секунд и слишком поздно выбросил мяч. ЦСКА продолжал ошибаться, а игроки "Панатинаикоса" с пугающим постоянством продолжали швырять свои трехочковые "бомбы". Их греки забили в первой половине - страшно подумать - восемь! Армейцы - ни одного. Особенно их деморализовала издевательская передача Ясикявичюса за спину на Спанулиса, оставленного без присмотра на трехочковой дуге. 48:28 к большому перерыву - и болельщики "Пао" начали праздновать победу.

Можно ли отыграть "+20" за 20 минут? Можно, если играть по-настоящему жестко, рьяно, с девизом "сейчас или никогда". Увы, вторая половина началась так же, как и закончилась первая, - с трехочкового Спанулиса. 51:28! Не в пользу ЦСКА! В финале Евролиги! Судьба-чертовка, за что же ты так жестоко испытываешь нервы российских болельщиков?

Но эти самые российские болельщики все же получили повод гордиться своей командой. То, что сделал ЦСКА во второй половине, еще станет предметом не одного научного исследования. После того, как за 6.10 до конца третьей четверти Фоцис забил десятый (!) для "Пао" трехочковый, армейцы не позволили сопернику набрать очки на протяжении (внимание!) восьми с лишним минут! И превратили за это время "-23" и "-6"!

Когда до конца четвертой четверти оставалось 77 секунд, Смодиш забил издали - всего 70:66 в пользу греков! А затем герой финала-2007 Шишкаускас едва не стал героем финала-2009 - заставил Диамантидиса нарушить правило восьми секунд (это время дается атакующей команде на пересечение центральной линии), а следом забил еще один трехочковый - 70:69!

Мессина тут же взял минуту на размышление. Было понятно, что без тактических фолов не обойтись. Но кто должен был нарушить правила? И на ком? В итоге получился самый невыгодный для армейцев вариант. Хряпа получил пятый фол, а Диамантидис реализовал оба штрафных.

72:69 за 8,5 секунды до конца основного времени - и тайм-аут взял уже Обрадович. После которого Шишкаускас забил два своих штрафных. Время таяло, а "Панатинаикос", увы, вновь владел психологическим преимуществом - "+1" и право на атаку. И тут произошло еще одно чудо - Ясикявичюс смазал штрафной! Получилось "+2" в пользу "Пао". Армейцам для перевода игры в овертайм достаточно было забить любой мяч с игры. Но Шишкаускас рискнул бросить трехочковый - и проиграл.

Антон Соломин

Берлин (Германия)

Евролига

Мужчины

"Финал четырех"

Финал

П: Спанулис (13), Фоцис (13), Диамантидис (10), Ясикявичюс (10).

Ц: Холден (14), Шишкаускас (13), Лэнгдон (13).

Судьи: Бразаускас (Литва), Артеага (Испания), Бахар (Израиль).

"СПОРТ-ЭКСПРЕСС"