Символично, что именно в ярославском дворце состоялось возвращение «Спартака» в контрольных матчах перед стартом сезона. И даже на такие игры приезжали изголодавшиеся болельщики красно-белых. Что уж говорить об официальном матче, ведь от МКАДа до арены «Локо» всего три часа ходу.

Интересно, что автору предматчевой программки удалось откопать одного из первых фанатов Спартака. Именно так – без кавычек. Знаменитый оратор и политик Цицерон был персональным поклонником гладиатора, чьим именем впоследствии братья Старостины назвали спортивное общество. Римский патриций не пропускал ни одного боя Спартака, активно поддерживая того с трибуны. Этот интересный факт мог бы пройти мимо меня, если бы я программку… не купил. Да, именно так – теперь журналистам на «Арене-2000» каталог перед матчем не дают: нужно – покупай. Странно, что клуб в этом сезоне решил сэкономить на аккредитованных представителях прессы, ведь мы же на матчах работаем. Ну мы-то ладно, а чего же команде гостей не выдать? Грустно было смотреть на тренера «Авангарда» Валерия Белоусова, после матча предыдущего тура просящего лишний экземпляр…

В воротах гостей знакомое лицо (то есть маска). Евгений Лобанов, воспитанник архангельского хоккея, в 2003 году начал профессиональную карьеру именно в «Локомотиве». Но был в команде всего лишь третьим голкипером. Правда, когда попал в заявку на матч, сразу же запомнился. В игре участия не принимал, а в знаменитой массовой драке с «Авангардом» в марте 2005 года отметился. Ведь тогда даже запасной вратарь пошел на запасного! И Максим Соколов, вызвавший юнца на бой, неожиданно получил в ответ пару джебов.

Кстати, над вторым вратарем «Локо» Подомацким, похоже, сгустились тучи. И даже называется конкурент – основной вратарь финского ХПК Энди Чиодо. Задрафтованный «Питтсбургом» молодой канадец родился в Торонто, но в этом сезоне уже провел 13 матчей в чемпионате Суоми.

Впрочем, вторую вакансию легионера, «любезно предоставленную» сбежавшим за океан Робитайлом, может занять чешский нападающий Петр Чаянек. Бронзовый призер Турина забросил в прошлом сезоне 15 шайб за «Сент-Луис», но сейчас без контракта. Однако генеральный менеджер «Локомотива» Юрий Лукин пояснил, что ни с тем, ни с другим переговоры пока не ведутся.

А тем временем другой чех – начавший отрабатывать предсезонные авансы Иргл – открывает счет в матче. Потомкам Цицерона – спартаковским фанам – это не нравится, и они решают превратить Ледовый дворец в газовую камеру. Желтый дым (надеюсь, не хлор?) повисает над их непутевым сектором, самим же мешая дышать. Гордого поджигателя уводит стража, но даже хулиганство не заводит команду гостей. Хотя…

– Качество игры и отношение понравились, – это слова наставника москвичей Валерия Брагина. – Что-то просматривается, нужно время.

– А меня порадовала игра Варламова и наших защитников, – отметил главком победителей Кари Хейккиля.

Локомотив (Ярославль) – Спартак (Москва) – 1:0 (0:0, 1:0, 0:0). 18 октября. Ярославль. УКСК «Арена-2000». 9046 зрителей. Судья Бедарев (Прокопьевск).
Гол: 1:0 Иргл 5 (Горохов, Кудашов, 27.04).
Три звезды: Иргл, Варламов, Лобанов.
Локомотив (12): Варламов; Уланов (2) – Аникеенко, Васильев – Валлин, Горохов – Жуков (2), Гуськов (4); Михнов – Кудашов-к – Коньков, Ткаченко – Семин – Яшин, Иргл – Непряев (2) – Галимов, Васюнов (2) – Чурилов – Рябев.
Спартак (8): Лобанов; Бондарев (2) – Белов, Канарейкин – Кухтинов, Ждан – Сапожков, Егин – Корсунов; Акифьев-к (2) – Уппер – Воробьев, Пестунов – А.Юньков (2) – Рыбин, Князев – М.Юньков (2) – Мелешко, Зыкин – Иванов – Докшин.